Súlyosan megsérült Odell Beckham, a New York Giants elkapója a Chargers elleni meccs végén, eltört a bokája. A hajnali meccsen újabb nagy sztár dőlt ki: J.J. Watt sem játszhat már a szezonban. Több meglepetés is született az NFL ötödik játékhetén. A Green Bay Packers megint őrületes izgalmak után, Aaron Rodgers zsenialitásának köszönhetően nyert Dallasban. A Pittsburgh Steelers sztárirányítója, Ben Roethlisberger negatív rekordot döntött: ötször is eladta a labdát, ki is kaptak a Jaguarstól.
A hét meccse: Dallas Cowboys – Green Bay Packers 31-35
Nagy párharcot ígért a meccs, de nagy hiányzók mindkét oldalon voltak: a hazaiaknál a védelem vezére, Sean Lee nem játszhatott sérülés miatt, a vendégeknél pedig az első számú futó, Ty Montgomery mellett a baloldali tackle David Bakhtiari is hiányzott.
Davante Adams viszont játszhatott,
hiába ütötték ki brutálisan a múlt héten,
és az elején egy touchdownnal jelezte, hogy minden rendben van:
Ennek ellenére a hazaiak kezdtek jobban, Dak Prescott remekül játszott, hosszú drive-okat vezetve fárasztották a Packers védelmét, ahonnan fontos emberek estek ki sérülések miatt, és el is húztak 21-6-ra. A Packers támadófala gyenge félidőt hozott, Aaron Rodgershez folyamatosan odaértek a védők. Ennek ellenére a félidő végén sikerült újabb TD-t szerezniük – de a második extra pont is kimaradt.
Látványos jelenetek mindkét oldalon voltak:
A harmadik negyedben aztán változott a játék képe: a Packers védelme megállította a Cowboyst, a támadók pedig hosszú drive-ot vezettek, főleg az újonc, először kezdő futó, Aaron Jones segítségével. A negyedik negyed elején pedig egy szokásos Rodgers–Jordy Nelson összjáték után a vezetést is sikerült átvenniük (az extra pont ezúttal sikerült).
A Cowboys azonban egy mezőnygóllal visszavette a vezetést, utána azonban
Prescott eladta a labdát,
Damarious Randall pedig TD-t szerzett belőle.
A Cowboys azonban erre is tudott válaszolni: nagyon hosszú drive-ot vezettek, amelynek a végén Prescott maga vitte be a labdát az endzone-ba.
1 perc 13 másodperce maradt még a Packersnek, és
Aaron Rodgers megint megmutatta, miért ő a liga egyik legjobb irányítója:
végigvitte a csapatát a pályán, és 11 másodperccel a vége előtt újra Adamsnek adott touchdown-passzt.
Erre pedig a Cowboys már nem tudott válaszolni, hiába próbáltak meg mindent:
Rodgers végül 221 yarddal és 3 touchdownnal zárt, Aaron Jones pedig 125 yardot futott – többet, mint a másik oldalon Elliott, aki főleg a második félidei teljesítménye miatt jutott 116 yardig. Prescott 251 yardot passzolt, ő a három TD mellett egyszer eladta a labdát. Érdekesség, hogy a két irányító majdnem ugyanannyi yardot futott: Rodgers 32, Prescott 37 yardot.
Pittsburgh Penguins – Jacksonville Jaguars 9-30
A hazaiaknál Marcus Gilbert tackle sérülése nem jött rendbe, ami esélyt kínált az eddig nagyon kétarcú vendégeknek, hogy nagy nyomást gyakoroljanak Ben Roethlisbergerre. Ez meg is történt, ennek köszönhetően Jalen Ramsey már a meccs elején ellopta az egyik passzát.
Sok látványos jelenet volt a meccsen. Az ugyan viszonylag gyakran előfordul, hogy valaki a falakat átugorva szerez TD-t, de az elég ritkán, hogy olyan messziről tegye ezt meg, mint Leonard Fournette:
https://twitter.com/NFL/status/917087082169868288
A vendégek védői remekül játszottak, a hazaiak csak mezőnygólokig jutottak,
Roethlisberger pedig sorra dobálta az interceptionöket,
kettőt is TD-re vittek vissza, az egyiket Telvin Smith:
https://twitter.com/NFL/status/917108864100704256
Roethlisberger végül összesen ötször adta el a labdát, soha ilyen még nem történt vele.
A végén Leonard Fournette egy 90 yardot TD-futással vitte be a kegyelemdöfést.
A Jaguars irányítója, Blake Bortles sem játszott jól, 95 yardig jutott csak (igaz, a végén már csak futottak), és egyszer ő is eladta a labdát. Fournette viszont összesen 181 yardot futott. A másik oldalon Antonio Brownt lehet kiemelni: 157 elkapott yardja volt.
New York Giants – Los Angeles Chargers 22-27
Komoly meglepetés, hogy mindkét csapat győzelem nélkül, 0-4-gyel állt a meccs előtt. Ebben valamennyire a sérüléseknek is szerepük van: a hazaiaknál Paul Perkins és Weston Richburg mellett Olivier Vernon sem játszhatott, a vendégeknél továbbra is hiányzik az újonc elkapó, Mike Williams.
A Giantsből az első félidőben kidőlt két fontos elkapó, Sterling Shepard és Brandon Marshall is. Többször is változott, hogy ki vezetett. A harmadik negyed végén például Hunter Henry touchdownjával a Chargers.
De aztán jött Odell Beckham:
Aztán jött a tragédia a Giants-szempontjából:
Beckham is megsérült, az első vizsgálatok szerint eltört a bokája,
zokogott, miközben levitték a pályáról.
A következő játékban pedig Eli Manninget úgy sackelték, hogy elvesztette a labdát, Melvin Gordon elkapott TD-jével fordított a Chargers.
Mivel korábban Dwayne Harris is megsérült, egyetlen elkapója maradt a Giantsnek, futókat és tight endeket használva próbáltak fordítani, de végül Manning eladta a labdát.
A Giants így 0-5-tel áll,
Beckham kiesésével gyakorlatilag már most lemondhatnak a rájátszásról.
Cincinnati Bengals – Buffalo Bills 20-16
A Bills idén, főleg a védelemnek köszönhetően, túlteljesítette eddig az elvárásokat. De az első két gyenge meccs után a Bengals is kezd magára találni, ezt mindjárt az elején jelezték is: Andy Dalton és A.J. Green 77 yardos touchdownt hozott össze.
Greennek bizonyos szempontból nagyszerű meccse volt, 189 yardig jutott, ugyanakkor elvesztett egy fumble-t, és kétszer is úgy pattant el a kezéből Dalton passza, hogy egy védő le tudta szedni. A Billsnél a védők megint hozták a szokásos jó formájukat, de a támadók hibái miatt nem tudtak a végén fordítani.
Cleveland Browns – New York Jets 14-17
Komoly hiányzók voltak az előzetesen a mezőny hátsó felébe várt csapatoknál, a hazaiaknál Jamie Collins és Kenny Britt, a vendégeknél Matt Forte nem játszhatott. A Brownsnál ugyanakkor
végre pályára léphetett a draft első választottja, Myles Garrett.
Aki aztán úgy mutatkozott be, ahogy egy 1/1-eshez illik: első játékában sackelte Josh McCownt (később szerzett még egy sacket).
http://twitter.com/NFL/status/917074369490194432
A Brownsnál a szünetben lecserélték DeShone Kizert (87 yard, egy endzone-hoz közeli interception és egy elvesztett fumble után), ennek meg is lett az eredménye, Kevin Hogan látványos touchdownt hozott össze David Njokuval:
http://twitter.com/NFL/status/917100775175622656
Majd később egyet Duke Johnsonnal:
De csak az apró örömök maradtak a hazaiaknak, a meccset ugyanis a Jets nyerte, így a Browns továbbra is nyeretlen. Meglepetésre a Jets öt meccs után pozitív mérleggel áll.
Detroit Lions – Carolina Panthers 24-27
Az újonc Lions-elkapó, Kenny Golladay sérülése nem jött rendbe, a vendégeknél pedig a center Ryan Kalil nem játszhatott sérülés miatt. A legnagyobb figyelmet a héten azonban Cam Newton egy riporternek címzett szexista megjegyzése tette, ami után elvesztette egyik szponzorát – aztán bocsánatot kért.
A Panthers kezdett jobban, a csapat újonca, Christian McCaffrey megszerezte első touchdownját:
17 ponttal vezettek a vendégek a negyedik negyedben, és bár két TD-t is szerzett a Lions, egyenlíteniük már nem sikerült.
A meccsen
mindkét csapat nagyon jól állította meg a futásokat,
a hazaiak 50, a vendégek 28 yardig jutottak csak. Cam Newton viszont remekül játszott, 355 yardot passzolt (175-öt a sérült Greg Olsent helyettesítő Ed Dicksonnak) – Staffordot pedig az egész meccsen kergették a védők, hatszor is sackelték.
Indianapolis Colts – San Francisco 49ers 26-23
Andrew Luck, bár elkezdhette az edzéseket, de játszani még mindig nem játszhat, mint ahogy hiányzott a hazaiaktól Jack Doyle tight end is. A vendégeknél Eric Reid safety volt a legnagyobb hiányzó.
A rendes játékidőben a 49ers az utolsó pillanatokban tudott egyenlíteni:
A hosszabbítás is tartogatott izgalmakat: a Colts már nagyon közel járt a pontszerzéshez, de Ray-Ray Armstrong ellopta Jacoby Brissett passzát.
Egy mezőnygóllal végül mégis nyert a Colts, így
a 49ers továbbra is nyeretlen.
Némi meglepetésre mindkét irányító 300 yard fölé jutott: Brian Hoyer 353-ig, Brissett 314-ig – ebből 177-et T.Y. Hilton kapott el.
Miami Dolphins – Tennesse Titans 16-10
A vendégeknek voltak komolyabb gondjaik a meccs előtt: hetek óta nem játszhat az újonc elkapó, Corey Davis, ráadásul a múlt héten Marcus Mariota is megsérült, Matt Casselnek kellett pótolnia.
Vagyis inkább kellett volna, mert nem nagyon sikerült, egy fumble-jét touchdownra vitték vissza a védők, de a Dolphins irányítója, Jay Cutler sem játszott jól, egyetlen drive-ot leszámítva. Alacsony színvonalú meccs volt,
egyik csapat támadói sem remekeltek:
a Titans épphogy átlépte, a Dolphins el se érte a 200 támadóyardot. Végül a hazaiak nyertek.
Philadelphia Eagles – Arizona Cardinals 34-7
Domináltak a hazaiak az első negyedben, Carson Wentznek több touchdownja volt, mint sikertelen passza (3/2), gyakorlatilag itt el is dőlt a meccs.
Ennek ellenére Antoine Bethea bravúros interceptionje volt az egyik leglátványosabb jelenet:
Általában viszont nem állt a Cardinals védelme a helyzet magaslatán, könnyedén szerzett pontokat az Eagles.
A Cardinals támadásai sem működtek, csak annak örülhetnek, hogy
Larry Fitzgerald sorozatban 200. meccsét zárta elkapással.
A sérült David Johnson rettentően hiányzik ebből a csapatból.
Az Eaglesnél Carson Wentz remekül játszott, 304 yardot és 4 TD-t passzolt, az egy eladott labdája mellett.
Los Angeles Rams – Seattle Seahawks 10-16
Az új főedző, Sean McVay vezetésével teljesen átalakult a Rams idénre: a védelem tavaly is jó volt, idén pedig nemcsak Todd Gurley talált magára, de Jared Goff is sokkal jobban játszik, mint újonc évében. A vendégeknél a támadófallal vannak gondok, ráadásul sorra dőlnek ki a futók sérülések miatt.
Most azonban a Rams fejlődése kevésbé látszott, hiszen, ahogy várható volt,
a védelmekről szólt a meccs, kevés volt a pont.
Látványos jelenetek így is voltak, interceptiont szerzett például a vendégek falembere, Sheldon Richardson:
Goff kétszer is eladta a labdát, a végén a hazai csapatnak így is maradt még egy perce fordítani, de hiába jutottak el a Seahawks 20 yardos vonaláig, nem sikerült bevinniük a labdát. Korábbi hibáikat is okolhatják a vereség miatt: kétszer is mezőnygóltávolságon belül vesztettek labdát, és a rúgójuk is kihagyott egy kísérletet.
Oakland Raiders – Baltimore Ravens 17-30
Derek Carr sérülése nem jött rendbe, így E.J. Manuelnek kellett szembenéznie a Ravens eddig többnyire félelmetes védelmével. A nagy kérdés az volt, hogy a vendégek támadósora magára tud-e találni, vagy Joe Flaccóék az eddigi meccsek gyenge teljesítményét folytatják.
A vendégvédelem hozta az elvárható formát: labdát és pontot szerzett. Manuel hiába adott menekülés után szép TD-passzt, ez is kevés volt.
A Ravens támadói most is inkább a futásokra hagyatkoztak, bár ezúttal Flaccónak két hosszú passza is sikerült, mindkettőt Mike Wallace kapta el.
Houston Texans – Kansas City Chiefs 34-42
A mezőny egyetlen veretlen csapata látogatott Houstonba, ahol az újonc Deshaun Watson egyre jobb teljesítményt nyújtott az eddigi meccseken, már-már úgy tűnik, a Texans hosszú időre megtalálta irányítóját. A Chiefsnél is van egy remeklő újonc, a futó Kareem Hunt, Alex Smith irányító pedig idén élete formájában játszik.
Ennek ellenére előzetesen sokan inkább a védelmek csatájára számítottak. Nem lett igazuk. Igaz, ehhez az is hozzájárult, hogy már az első drive-ban megsérüljön a Texans védősztárja, J.J. Watt.
Eltört a lába, nem játszhat már a szezonban.
Ráadásul ugyanebben a drive-ban a védelem másik fontos tagja, Whitney Mercilus is kidőlt (ő is az egész szezonra), Jadeveon Clowney pedig egyedül nem tudta megállítani a vendégeket. Két fontos játékos a Chiefstől is kidőlt, igaz, ők rövidebb időre: Justin Houston és Travis Kelce.
Watson ismét parádésan játszott: 5 TD-t passzolt, hármat ebből DeAndre Hopkinsnak.
De Smith is jól játszott: alig rontott átadást, 324 yardig és 3 TD-ig jutott, Hunt pedig megint 100 yard fölött futott.
A liga egyik leggyorsabb játékosa, Tyreek Hill 82 yardos puntvisszahordásból szerzett touchdownt.
Ki kell emelni a Chiefs újonc rúgóját, Harrison Butkert is, aki mind az öt mezőnygólkísérletét berúgta.
A csütörtök éjszakai meccsen a New England Patriots, főleg a hazaiak rúgójának bénázása miatt, 19-14-re nyert a Tampa Bay Buccaneers otthonában. A forduló utolsó, hétfő éjszakai meccsén a Chicago Bears fogadja a Minnesota Vikingst.
